FPM (FastCGI Process Manager) é uma alternativa para a implementação PHP FastCGI com algumas features adicionais (principalmente) usado em sites pesados.
Entre as features estão incluidas:
gerenciamento de processos avançado com stop/start;
habilidade para começar a trabalhar com uid/gid/chroot/environment diferentes, ouvindo em diferentes portas e últilizando-se de php.ini destintos (troca de safe_mode);
stdout e stderr logging;
reinício de emergência em caso de destruição acidental de opcode cache;
acelera o processo de upload;
"slowlog" - os scripts de registro (e não apenas seus nomes, mas o seu PHP backtraces também, usando ptrace e coisas semelhantes para o processo de leitura remota execute_data) que são executados extraordinariamente lento;
fastcgi_finish_request() - função especial para finalizar pedido e liberar todos os dados ao mesmo tempo continuando a fazer algo demorado (conversão de vídeo, processamento de estatísticas, etc);
dinâmico/estático child spawning;
informações básicas de estatus do SAPI (similar ao Apache mod_status);
php.ini-baseado em arquivos de configurações.